A adolescência

É uma das etapas do desenvolvimento humano caracterizada por alterações físicas, psíquicas e sociais, sendo que estas duas últimas recebem interpretações e significados diferentes dependendo da época e da cultura na qual está inserida.Os aspectos físicos da adolescência são os componentes da puberdade, vivenciados de forma semelhante por todos os indivíduos. Quanto às dimensões psicológica e social, estas são vivenciadas de maneira diferente em cada sociedade, em cada geração e em cada família, os adolescentes são um alvo cobiçado pelo comércio: telemóveis, jogos eletrónicos e roupas "da moda" são populares entre adolescentes, desde os últimos anos do século XX. Em muitos países, pessoas maiores de 18 anos passam de adolescentes para a fase adulta e aos 18 anos essas pessoas tem mais liberdade, podem conduzir, entrar em casinos, etc.
Pessoas que têm menos que essa delimitada idade podem ser considerados jovens demais para serem considerados culpados por crime. Isto chama-se defesa da infância. O direito a votar em eleições é dado a pessoas com idade mínima entre 16 e 21 anos, em muitos países.
A venda de certos produtos como cigarros, álcool, filmes e jogos eletrônicos com conteúdo pornográfico ou violento é proibido a menores de idade. Tais restrições de idade variam de país a país. Na prática, é possível encontrar pessoas que tiveram contato com estes produtos antes da maioridade.